Max Verstappen, Pembalap F1 Termuda Dalam Sejarah

Max Emilian Verstappen adalah salah satu pembalap muda di ajang Formula 1. Pemuda kelahiran Hasselt, Belgia ini mulai berlatih dengan gokart pada usia 4,5 tahun. Tak heran jika ia mulai melatih kemampuan membalapnya dari usia yang sangat muda. Karena lingkungan keluarganya pun merupakan lingkungan para pembalap. Ayahnya, Jos Verstappen merupakan pembalap asal Belanda Formula 1 tahun aktif 1994-2003 dan ibunya Sophie Kumpen merupakan mantan pembalap gokart sukses asal Belgia.


Agustus 2014, Verstappen ditetapkan sebagai pembalap untuk tim Scuderia Toro Rosso musim 2015. Hal ini membuatnya mencatatkan nama sebagai pembalap termuda Formula 1 di usia 17 tahun, 166 hari menggeser pemegang rekor sebelumnya Jaime Alguersuari dengan catatan usia 19 tahun 125 hari. Pada seri Malaysia musim 2015 ia mendapatkan poin pertamanya setelah start di urutan ke-6 dan finish urutan ke-7. Hal ini membuatnya menjadi pembalap Formula 1 termuda yang mencetak poin. 


Max memulai musim 2016 dengan tim Toro Rosso bersama Carlos Sainz Jr. Tetapi setelah kekacauan yang dibuat Daniil Kvyat di seri Rusia, Max ditunjuk menggantikan posisinya di tim Red Bull Racing sedangkan Kvyat kembali di tim Toro Rosso. Hal itu seakan menjadi batu loncatan kariernya di Formula 1. Debutnya bersama tim Red Bull Racing bukan sekedar berjalan lancar. Karena untuk pertama kalinya Max Verstappen naik podium ajang balap jet darat ini. Selain memenangkan seri Spanyol, Max Verstappen juga memecahkan beberapa rekor “termuda” sejarah Formula 1. Diantaranya: pemimpin balapan termuda, peraih poin termuda, pembalap termuda yang naik podium, dan pembalap termuda yang memenangkan balapan. Selain itu Max juga menggeser posisi ayahnya sebagai pembalap Belanda tersukses. 

Besar kemungkinan Max Verstappen akan memecahkan rekor dunia lagi sebagai pembalap termuda juara dunia Formula 1. Untuk menggantikan juara dunia termuda dalam sejarah hingga saat ini, Sebastian Vettel dengan catatan usia 23 tahun 134 hari. Itu artinya masih ada 5 tahun lagi waktu yang dimiliki Max untuk meraih gelar tertinggi di ajang balap mobil tersebut. Well done, Max!